Æstetikken har fået stor betydning som kulturel og økonomisk værdiskaber, og optræder i dag inden for områder af kulturen, der traditionelt var æstetikken og det æstetiske fremmed.

Med afsæt i filosofi og idéhistorie, kultur- og markedsføringsteori, litteratur-, medie- og musikvidenskab, museologi, retorik, semiotik og teologi beskriver artiklerne i Det æstetiskes aktualitet aspekter af denne udvikling.

Som et udblik til den internationale æstetikdebat byder antologien på en samtale med filosofferne Gernot Böhme, Mario Perniola, Martin Seel og Richard Shusterman.