Udvalgte essays fra essaysamling af en af de største europæiske forfattere. I sit eget unikke og udsøgte sprog reflekterer Mann over litteratur, Europa, kultur, nationalfølelse og meget andet. Fuld af stærke og kontroversielle synspunkter, og selvom essayene oprindeligt blev udgivet i 1918, er de – med New York Times’ ord – stadig overraskende aktuelle.