En essay-samling om E.T.A. Hoffmann, Steen Steensen Blicher, Georg Brandes, August Strindberg, Arthur Schnitzler, Karin Michaëlis og Inger Christensen. Syv romantiske fortællinger møder barndommen, udfordrer Vorherre ser døden i øjnene og betvivler sprogets logiske image – men mest handler essayene om kærlighed og poesi. Det er også en slags detektivhistorier som tolker romantiske tekster i et forsøg på at finde ind til deres hemmelighed.